...
Misdaad & overvallen
17 januari 1950 · North End, Boston
Overvallen & inbrakenStatus: Opgelost
Afbeelding: Tim Pierce · CC BY 3.0 · Wikimedia Commons
2,7 miljoen dollarbuit in contanten en waardepapieren; ruim 1,2 miljoen daarvan was contant geld
Brink's vervoerde en telde geld voor banken en bedrijven in Boston en bewaarde het 's avonds in een kluisruimte op de eerste verdieping van een parkeergarage in het North End. Een groep beroepscriminelen rond Tony Pino hield het gebouw vanaf 1948 in de gaten. Ze slopen er 's nachts tientallen keren binnen, haalden de cilinders uit vijf deuren, lieten bij een slotenmaker sleutels maken en zetten de sloten weer terug. Ook oefenden ze de route en de tijden van de bewakers.
Op 17 januari 1950, kort na zeven uur 's avonds, gingen zeven mannen in marinejassen, met chauffeurspetten en rubberen carnavalsmaskers, met hun sleutels naar binnen. In het geldkantoor dwongen ze vijf medewerkers onder schot op de grond en bonden hen vast. Ze vulden zakken met ruim 1,2 miljoen dollar aan bankbiljetten en munten en ruim 1,5 miljoen aan cheques, postwissels en waardepapieren. Na ongeveer twintig minuten reden ze weg in een gestolen vrachtwagen; niemand raakte gewond.
De FBI en de politie van Boston vonden weinig sporen: stukken touw, plakband en een chauffeurspet. De verdenking viel al snel op bekende inbrekers uit Boston, maar bewijs ontbrak en de bendeleden hielden zich aan hun afspraak om het geld zes jaar te laten liggen. De omslag kwam toen Joseph 'Specs' O'Keefe, die in Pennsylvania vastzat voor een ander misdrijf, zich bij de verdeling bedrogen voelde. Nadat een huurmoordenaar hem in 1954 had proberen te doden, legde hij op 6 januari 1956 een volledige bekentenis af.
De bekentenis kwam elf dagen voordat het misdrijf in Massachusetts zou verjaren. Acht bendeleden werden in oktober 1956 tot levenslang veroordeeld; twee waren voor het proces overleden, en O'Keefe kreeg een korte straf. Van het contante geld werd in 1956 ongeveer 58.000 dollar teruggevonden in een kantoor in Boston; de rest is nooit boven water gekomen. Het onderzoek kostte de overheid een veelvoud van de buit. De zaak gold jarenlang als de 'misdaad van de eeuw' en werd in 1978 verfilmd.