埃尔维斯·普雷斯利（猫王）

埃尔维斯·阿伦·普雷斯利1935年1月8日出生在密西西比州图珀洛，出生的那座两居室木屋是父亲弗农亲手盖的。他的孪生兄弟杰西·加伦早半小时出生，却是死胎，因此他作为独子长大。全家生活贫困：1938年弗农因涂改支票入狱八个月，一家人也因此失去了住房。

1948年11月，普雷斯利一家迁到孟菲斯，住进劳德代尔院的公共住宅。埃尔维斯十一岁时得到一把吉他，在神召会教堂里唱歌，听乡村音乐、福音四重唱和比尔街的节奏布鲁斯。1953年从休姆斯高中毕业后，他当了卡车司机，并自己掏钱在太阳唱片公司为母亲录了一张唱片。

1954年7月5日，太阳唱片公司的山姆·菲利普斯再次请他来录音，搭档是吉他手斯科蒂·穆尔和贝斯手比尔·布莱克。休息时他即兴唱起布鲁斯歌手阿瑟·克鲁达普的《没关系》，速度比原曲快得多；菲利普斯把它录了下来，几天后当地一位电台主持人反复播放。这种布鲁斯、乡村音乐与强劲节奏的结合后来被称为山区摇滚，被视为摇滚乐的起点之一。

他的经纪人“上校”汤姆·帕克原名安德烈亚斯·范奎克，出生于荷兰布雷达，在1955年底安排他转投RCA。1956年接连推出《伤心旅店》《猎狗》和《别太残忍》，电视演出吸引了数千万观众，他也拍了第一部电影。他扭动胯部的动作招致教会和报纸的抗议；1957年1月第三次登上《埃德·沙利文秀》时，镜头只拍他腰部以上。

服完兵役（1958–1960年）后，帕克把他的事业重心转向好莱坞：他的31部故事片中有27部拍摄于20世纪60年代，通常都配有一张原声专辑。凭借1968年12月的电视特别节目、在孟菲斯美国之声录音室的录音（《多疑的心》《在贫民区》）以及拉斯维加斯的音乐会，他重返舞台。他获得的三座格莱美奖全部来自福音歌曲录音。

普雷斯利成名于实行种族隔离的美国南方，时间就在“布朗诉教育委员会案”判决（1954年）之后不久。电台和排行榜按肤色划分：节奏布鲁斯被看作“黑人”音乐，乡村音乐则是“白人”音乐。山姆·菲利普斯自称一直在寻找一位有黑人歌手嗓音的白人歌手，因为这样的歌手才会被大电台播放。

战后的繁荣使青少年第一次有了自己的零花钱和自己的文化：晶体管收音机、单曲唱片，以及几乎家家都有的电视机。摇滚乐成为这一代人的声音，也遭到家长、教会和地方官员的抵制，演出被禁、唱片被焚。一位歌手应征入伍，正符合冷战时期军队依靠义务兵的现实。

他的成功让唱片公司认识到青少年本身就是一个市场，也为查克·贝里、小理查德和巴迪·霍利等艺人打开了大门。对后来的音乐人来说，从披头士乐队到鲍勃·迪伦，他都是起点；约翰·列侬说过，在埃尔维斯之前什么都没有。与此同时，他唱红的那些歌曲的黑人词曲作者和原唱往往所得甚少：阿瑟·克鲁达普生前几乎没有拿到版税。

普雷斯利究竟是挪用了黑人音乐，还是让它广为人知，至今仍有争论。他公开把胖子多米诺和B.B.金等艺人称为自己的榜样。1957年有人把一句种族主义言论安在他头上，但始终查不到出处；他当年在《喷射》杂志上予以否认，黑人同行也为他辩护。他的销量数字并不确定：常被引用的五亿张唱片无从核实。

20世纪70年代，他因肥胖和对处方镇静剂、止痛药的严重依赖而健康恶化。1977年6月26日，他在印第安纳波利斯举行了最后一场音乐会，8月16日被发现死于雅园。死因被认定为心脏骤停；他血液中的药物究竟起了多大作用，一直存在争议。他的医生乔治·尼科普洛斯1981年被判无罪，但后来被吊销行医执照。

数万人来到孟菲斯参加他的葬礼。他安葬在雅园的花园里；雅园于1982年作为博物馆开放，2006年被列为美国国家历史名胜。1986年，他成为摇滚名人堂的首批入选者之一。他从未在北美以外演出，通常的解释是帕克的处境：帕克当年没有合法证件就进入美国，不敢离境。