邁克爾·傑克遜

邁克爾·約瑟夫·傑克遜1958年8月29日出生於印第安納州加里，這是芝加哥附近的一座鋼鐵城市，他在十個孩子中排行第八。父親約瑟夫是鋼鐵廠的起重機操作工，還在一支節奏布魯斯樂隊裡演奏；母親凱瑟琳是耶和華見證人信徒，並按這一信仰教養子女。一家十一口人住在只有兩間臥室的房子裡。

1964年前後，他加入了由哥哥傑基、蒂托、傑梅因和馬龍組成的樂隊，並很快擔任主唱。約瑟夫讓孩子們一練就是幾個小時，出了錯就嚴厲懲罰；邁克爾在1993年說，自己小時候捱過打，也害怕父親，約瑟夫承認打過孩子，但不認為那是虐待。在參加才藝比賽和俱樂部巡迴演出之後，樂隊於1968年與摩城唱片公司簽約。

傑克遜五兄弟在1969年和1970年連續取得四首冠軍單曲：《我要你回來》《ABC》《你保留的愛》和《我會在那裡》。1975年樂隊離開摩城，轉投史詩唱片公司。在電影《新綠野仙蹤》（1978年）的拍攝現場，傑克遜結識了製作人昆西·瓊斯，兩人合作完成了《牆外》（1979年）：這張融合迪斯科、放克和靈魂樂的專輯有四首單曲進入美國排行榜前十名。

《顫慄》（1982年）有七首單曲進入前十名，其中包括《比利·簡》和《避開》，並在1984年贏得八座格萊美獎。對其全球銷量的估計通常在七千萬張左右；更高的數字無從核實。專輯的音樂錄影帶，尤其是約翰·蘭迪斯執導、長達十四分鐘的《顫慄》，把音樂錄影帶變成了有情節、有編舞的短片。

憑藉《真棒》（1987年），他成為第一位在一張專輯中擁有五首美國冠軍單曲的藝人；其後是《危險》（1991年）和《歷史》（1995年），以及吸引數百萬觀眾的世界巡演。他的舞蹈以太空步最為著名，借鑑了街頭舞者以及詹姆斯·布朗和弗雷德·阿斯泰爾等前輩。他向慈善事業捐出鉅款，並於1992年創辦“拯救世界基金會”。

傑克遜成長的年代，民權運動正在終結美國法律上的種族隔離，但音樂產業在實踐中仍然涇渭分明。1981年開播的MTV電視臺在最初幾年幾乎只播放白人搖滾藝人的作品。1983年《比利·簡》終於進入該臺的播放名單，據唱片公司說是施加了強大壓力的結果，這被視為音樂電視上那條界線被打破的時刻。

20世紀80年代是雷射唱片、錄影機和全球衛星轉播的時代，傑克遜是第一位同時運用所有這些媒介的流行藝人。他不斷變化的外貌成了小報的固定話題。他在1993年表示自己患有白癜風，這種疾病會使皮膚失去色素；2009年的屍檢證實了這一點。此外，他還做過多次鼻部手術。

他的成功為黑人流行藝人打開了大型電臺、MTV和體育場的大門，也使他成為最早在各大洲都同樣知名的世界級明星之一。從亞瑟小子、碧昂絲到韓國流行音樂產業，許多歌手和舞者都把他稱為榜樣。1985年收購ATV曲庫，表明藝人也可以成為音樂版權的所有者；不過這筆交易也讓他失去了與保羅·麥卡特尼的友誼。

1993年，十三歲的喬丹·錢德勒的家人指控他性侵。傑克遜予以否認；民事訴訟於1994年1月和解，金額估計超過兩千萬美元，由於男孩不願出庭作證，沒有進行刑事審判。在第二起指控之後，他於2005年在聖瑪麗亞受審；陪審團裁定全部十四項罪名均不成立。這些案件對他的聲譽和財務狀況造成了長期損害。

傑克遜於2009年6月25日去世，終年五十歲，當時他正在洛杉磯一處租住的住所裡為倫敦的五十場演唱會排練。法醫認定他死於急性丙泊酚中毒；這是一種麻醉藥，他的私人醫生康拉德·默裡在家中把它當作安眠藥給他使用。默裡於2011年11月因過失殺人罪被判有罪，獲刑四年，實際服刑約一半時間。

他在斯臺普斯中心舉行的追悼會向全世界轉播，此後他的唱片重新登上排行榜榜首。在紀錄片《離開夢幻島》（2019年）中，韋德·羅布森和詹姆斯·塞夫丘克稱自己童年時曾遭他侵害；遺產管理方予以否認，並指出兩人此前曾在宣誓後作出相反的陳述。他們的訴訟起初被駁回，2023年又被加利福尼亞州上訴法院恢復審理。他的作品與這些指控之間的關係，至今仍是爭論的話題。